Клиничната картина на норовирусния гастроентерит е твърде неспецифична, поради което поставянето на етиологична диагноза единствено по клинични симптоми е невъзможно. За норовирусен гастроентерит трябва да се мисли винаги, когато са налице т. нар. Критерии на Каплан, а именно:
- При повече от 50% от клинично изявените случаи има повръщане;
- Средната продължителност на инкубационния период е 24-48 ч.;
- Средната продължителност на заболяването е 12-60 часа.
- Не се открива бактериален причинител във фекалната проба.
При съмнение за норовирусна инфекция най-подходящата клинична проба е фекалната. Вирусът може да се докаже и в повърнати материи.
Необходимото количество материал е около 1-2 мл при течна консистенция и няколко грама при твърда. И тук важи правилото фецеса да се събира от недезинфекцирани гърнета, подлоги и други. Пробите се съхраняват във добре предпазен от изтичане фецес-контейнер в хладилник при температура от +4º до +8 ºС и се транспортират в хладилни чанти с охладители.